Estados Unidos y Paraguay se preparan para su debut mundialista en un duelo clave del Grupo D

El Mundial 2026 arranca para Estados Unidos y Paraguay este viernes en Los Ángeles, en un encuentro que marcará el inicio de sus caminos en el Grupo D. Para el combinado estadounidense, este partido representa una oportunidad de oro para empezar con buen pie en el torneo que coorganizan, impulsados por un «abanico de optimismo», como describió la prensa especializada.

«Cualquier partido del Mundial es una gran oportunidad para nosotros», declaró Christian Pulisic, la estrella del equipo, antes de la última sesión de entrenamiento previa al torneo. «Tenemos que tener una buena actuación y luchar de verdad». El seleccionador, Mauricio Pochettino, fue más directo en sus aspiraciones: «Necesitamos ganar».

Por que importa

La portería estadounidense presenta una de las incógnitas principales. Matt Freese, con solo 16 partidos internacionales, podría ser el titular. En los entrenamientos, la pugna con Matt Turner era evidente, y el preparador de porteros, Toni Jimenez, instaba a Freese a «controlar la situación, no dejar que la situación te controle a ti». La respuesta del joven guardameta en este momento crucial será determinante.

En la delantera, se espera que Folarin Balogun ocupe la posición de ‘9’. Sin embargo, la leyenda estadounidense Clint Dempsey ha puesto énfasis en la conexión entre Pulisic y Balogun, sugiriendo que el primero debería buscar más intercambios de balón para potenciar al delantero. «Sé que hay mucha presión sobre Christian para crear. Es peligroso en ataque», apuntó Dempsey. «Me gustaría verlo dar el balón y recibirlo de vuelta para darle más toques a Balogun».

Contexto

La alineación prevista por FOX Sports apunta a una defensa de cuatro que podría mutar a una de tres, con Antonee «Jedi» Robinson adelantándose para facilitar la posesión en el centro del campo. Malik Tillman y Tyler Adams, este último actuando como «destructor», completarían el mediocampo junto a Adams, buscando mantener el control del balón. Sergiño Dest, que ha jugado tanto de lateral como de extremo bajo Pochettino, podría liberar a Weston McKennie y Pulisic para que ataquen libremente una defensa paraguaya que se prevé «sólida». «No quiero a McKennie de espaldas a la portería», añadió Holden. «Quiero que haga carreras tardías hacia el área… Pulisic ha vuelto a ser el jugador que todos sabemos que vale».

La historia también juega un papel. En 1994, la primera vez que Estados Unidos albergó el torneo, avanzaron como uno de los mejores terceros. Solo dos selecciones anfitrionas, Sudáfrica (2010) y Qatar (2022), no lograron superar la fase de grupos, aunque el formato del torneo era diferente, clasificando solo los dos primeros.

Paraguay llega con una reputación de solidez defensiva. Durante su campaña de clasificación para el Mundial, registraron 10 porterías a cero en 18 partidos y solo encajaron 10 goles, la segunda cifra más baja empatada con Argentina.

Un rostro familiar para muchos será el del veterano paraguayo Miguel Almirón. Tras su paso por Cerro Porteño, Lanús, Atlanta United y el Newcastle United, el mediocampista regresa a Atlanta, aportando experiencia y calidad al ataque guaraní.

Sin embargo, Paraguay podría sufrir la baja de Julio Enciso. El joven centrocampista ofensivo de 22 años, considerado uno de los talentos más prometedores del equipo, se lesionó en un amistoso contra Nicaragua el 6 de junio y está en carrera para llegar al partido inaugural. Su ausencia sería un golpe significativo para el esquema ofensivo de Paraguay.

Datos clave
| Partido | Estados Unidos vs Paraguay |
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| Competición | Mundial FIFA 2026 |
| Grupo | D |
| Fecha | Viernes, 12 de junio de 2026 |
| Lugar | Los Ángeles, Estados Unidos |

Este encuentro es crucial para ambas selecciones, ya que un buen inicio puede marcar la pauta para el resto del torneo. Para los aficionados al fútbol español, seguir de cerca el desempeño de las selecciones en el Mundial, especialmente de aquellas con jugadores que militan o han militado en LaLiga, siempre es de gran interés.

Fuente: foxsports.com – https://www.foxsports.com/stories/soccer/usa-vs-paraguay-key-players-projected-lineup-what-know

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