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El «milagro de la sardina» es el término con el que se describe la notable recuperación de esta especie en las aguas de España y Portugal, un éxito pesquero que ha transformado una situación de colapso inminente en un referente de gestión sostenible a nivel europeo. Un reciente estudio encargado por la Comisión de Pesca del Parlamento Europeo (PECH) ha puesto de relieve este hito, destacando la crucial colaboración transfronteriza entre ambos países como pilar fundamental para salvar un recurso estratégico.

El peligro de 2018

Hace apenas ocho años, en 2018, la sardina ibérica se encontraba en una situación crítica. El Consejo Internacional para la Exploración del Mar (ICES) recomendó el cierre de su pesquería ante la alarmante caída de su biomasa, que había perdido más del 70% de su población entre 2007 y 2015. Esta recomendación científica suponía una amenaza directa para las flotas cerqueras de ambos países, cuya subsistencia depende en gran medida de este recurso.

Un plan de gestión pionero

Lejos de acatar la drástica recomendación, España y Portugal optaron por una estrategia diferente: impulsar un plan plurianual de gestión. Esta decisión, calificada de «polémica» en su momento, buscaba evitar el severo impacto socioeconómico sobre la flota pesquera. El plan, que comenzó a aplicarse intensamente en 2018, introdujo medidas más rigurosas: se estableció un límite máximo de seis meses para la pesca dirigida, se implementaron cierres de zonas específicas para proteger a los ejemplares juveniles y se fijaron topes diarios en las cantidades desembarcadas, además de un control exhaustivo de la flota autorizada.

Colaboración científica y estratégica

Paralelamente, los centros de estudios pesqueros de ambos lados de la frontera intensificaron su colaboración. Campañas conjuntas, bajo el acrónimo ‘Iberas’, se pusieron en marcha para obtener estimaciones precisas de la abundancia de los ejemplares jóvenes, dando continuidad a la labor iniciada décadas atrás por institutos como el IEO español y el IPMA portugués. Fruto de esta cooperación, se acordó un Total Admisible de Capturas (TAC) conjunto, repartido en un 66,5% para Portugal y un 33,5% para España.

Recuperación y certificación internacional

Los análisis posteriores a la implementación del plan de gestión confirmaron una mejora significativa de la biomasa. Este éxito impulsó a los países ibéricos a presentar un nuevo plan para el periodo 2021-2026. En 2025, la gestión permitió movilizar 51.738 toneladas de sardina, un 20% más que años anteriores.

El hito más importante llegó en 2025, cuando los barcos españoles y portugueses obtuvieron conjuntamente la certificación Marine Stewardship Council (MSC) para la sardina ibérica de la costa atlántica. Este sello, que avala las prácticas de pesca respetuosas con el medio ambiente, tiene una validez de cinco años, hasta 2030. Es la primera vez que flotas de ambos países consiguen una certificación conjunta, un logro que subraya la efectividad de la colaboración transfronteriza en la pesca sostenible. En total, 317 buques (185 españoles y 132 portugueses) operan bajo este distintivo, pertenecientes a 15 organizaciones de productores pesqueros y tres asociaciones de la industria.

Un modelo para el futuro

El informe europeo destaca que este logro es el resultado de una década de esfuerzos y de la colaboración de toda la cadena de valor, desde pescadores hasta transformadores y minoristas. La cooperación transfronteriza se presenta como un componente esencial de la gobernanza pesquera, especialmente cuando los recursos ictiológicos superan las fronteras nacionales. La gestión coordinada es clave para evitar medidas unilaterales que puedan socavar los esfuerzos de conservación, generar incoherencias regulatorias y provocar tensiones entre los estados costeros.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Situación inicial | Recomendación de cierre de pesquería por ICES en 2018 |
| Medidas implementadas | Plan plurianual de gestión, límites de captura, cierres de zonas |
| Colaboración | España y Portugal, con campañas conjuntas ‘Iberas’ |
| Certificación | Marine Stewardship Council (MSC) obtenida en 2025 |
| Buques certificados | 317 (185 españoles, 132 portugueses) |

La recuperación de la sardina ibérica es un ejemplo inspirador de cómo la ciencia, la política y la cooperación pueden revertir situaciones de crisis ambiental y económica, sentando un precedente valioso para la gestión de otros recursos marinos compartidos.

Fuente: diariodemallorca.es – https://www.diariodemallorca.es/economia/2026/07/06/milagro-sardina-colapso-referente-europeo-132159213.html

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