Marruecos ha vuelto a escribir su nombre en la historia de los Mundiales, consolidándose como un referente para el fútbol africano al alcanz

Marruecos ha vuelto a escribir su nombre en la historia de los Mundiales, consolidándose como un referente para el fútbol africano al alcanzar los cuartos de final por segunda edición consecutiva. Su desempeño en Qatar 2022, donde llegaron a semifinales, sentó un precedente, y ahora, a pesar de enfrentarse a Francia en la próxima ronda, han logrado una hazaña que ningún otro equipo del continente había conseguido.

Este logro no solo resalta la fortaleza del equipo marroquí, sino que también pone de manifiesto las dificultades que atraviesan otras selecciones africanas, a menudo lastradas por problemas extradeportivos y una preparación deficiente.

Un ejemplo de orgullo para África

A lo largo de las últimas seis décadas, Marruecos ha sido pionero en varios hitos mundialistas para África. Fueron los primeros en clasificar directamente para la fase final en México 1970, y en 1986 se convirtieron en el primer equipo africano en alcanzar los octavos de final. Su actuación en Qatar 2022, llegando a semifinales, fue un hito sin precedentes.

Incluso si no logran replicar esa gesta en su próximo encuentro contra Francia, el hecho de haber alcanzado los cuartos de final en dos Mundiales seguidos es un logro histórico que inspira a todo un continente.

Orgullo y confianza en el equipo

Amine El Amri, periodista deportivo radicado en Casablanca, describe el sentir general en Marruecos: «El sentimiento general, entre los marroquíes, es de orgullo y satisfacción con este equipo». Explica que el objetivo principal antes del torneo era alcanzar los cuartos de final, especialmente considerando el cambio de entrenador y la llegada de Mohamed Ouahbi. «La victoria contra Países Bajos cimentó la reputación de Ouahbi como un entrenador de confianza. Muchas dudas sobre él se disiparon tras ese partido», señala.

La victoria contra Canadá, a pesar de un primer tiempo complicado, también ha fortalecido la confianza del equipo y la afición. «Hay que estar en Casablanca, en Marrakech, en cada ciudad y pueblo, para medir la felicidad de la gente. Nuestro sábado por la noche fue una locura, nadie durmió», relata El Amri.

El desafío contra Francia

La tarea que se presenta ante Marruecos en el Boston Stadium es formidable, enfrentándose a uno de los tridentes ofensivos más temidos del torneo: Kylian Mbappé, Michael Olise y Ousmane Dembélé. La compostura de Ouahbi durante los momentos de tensión contra Países Bajos y Canadá refleja la serenidad que el equipo necesita para competir al más alto nivel, según Joseph-Antoine Bell, exportero camerunés y veterano de varios Mundiales.

«Nadie puede jugar contra Marruecos en el Mundial y decir que está seguro de ganar», afirma Bell. «Pueden ir perdiendo un partido, pero nunca pierden la calma, nunca se descontrolan, se concentran y siguen jugando con la confianza de que su juego les llevará a la recuperación».

Problemas estructurales en África

Bell atribuye esta fortaleza a que Marruecos ha resuelto sus problemas internos y puede centrarse plenamente en los partidos, a diferencia de muchos equipos africanos que luchan contra problemas financieros o administrativos. «Lamentablemente, la mayoría de nuestros equipos en África no operan a este nivel. Cuando un país [como Ghana] contrata a un entrenador a menos de dos meses de un Mundial, ¿cómo esperas que estén listos?», cuestiona.

El caso de Ghana es un ejemplo claro. Carlos Queiroz, su seleccionador, solo tuvo dos partidos de preparación antes del Mundial. Jordan Ayew, capitán ghanés, admitió las dificultades para adaptarse a las tácticas del portugués: «No puedes hacer eso en un mes o dos. El fútbol no funciona así. Defensivamente, mejoramos. Pero nos faltó algo ofensivamente, así que tenemos que encontrar el equilibrio adecuado ahora». Queiroz, en su mensaje de despedida a Ghana, también aludió a la necesidad de una mayor profesionalidad en la gestión de la selección nacional.

Senegal y la autocrítica

La Federación de Fútbol de Senegal también podría aprender de los consejos de Queiroz a Ghana, tras la eliminación de los Leones de Teranga de forma evitable, perdiendo 3-2 contra Bélgica en octavos de final a pesar de ir ganando 2-0 en el minuto 86.

Sunday Oliseh, exjugador y entrenador nigeriano, recuerda el dolor de perder una ventaja, como le ocurrió a Nigeria contra Italia en 1994. «Lo único que nos consoló fue que éramos ingenuos y novatos en el oficio. Pero que esto suceda ahora, con la experiencia que tienen nuestros jugadores en África y sabiendo cómo los equipos se cierran cuando van ganando 1-0 o 2-0, es peor. Muchos culpan al entrenador, pero los jugadores experimentados también deberían haber tomado el control».

Para Bell, el fútbol «no empieza con los futbolistas», y los equipos africanos solo alcanzarán su potencial mundialista cuando las federaciones inviertan en una buena gobernanza. «Creo que estamos cada vez más cerca de ganar un Mundial», concluye. «Pero si somos serios, necesitamos tener tres o cuatro países en los cuartos de final». Por ahora, a pesar de la heroica actuación de Egipto contra Argentina, los Leones del Atlas llevan esa carga solos.

Datos clave
| Aspecto | Detalle |
|—|—|
| Hito | Cuartos de final en dos Mundiales consecutivos |
| Próximo rival | Francia |
| Rendimiento previo | Semifinalistas en Qatar 2022 |
| Impacto | Ejemplo e inspiración para el fútbol africano |

La trayectoria de Marruecos en este Mundial no solo es un motivo de celebración para el país norteafricano, sino que también sirve como un espejo para el resto del continente, demostrando que con buena planificación, estabilidad y talento, se pueden alcanzar cotas históricas en el escenario más importante del fútbol mundial.

Fuente: The Guardian Football – https://www.theguardian.com/football/2026/jul/08/morocco-proud-example-africa-france-world-cup

Datos clave