La rebelión contra Infantino: el plan que abrió la crisis y el primer aviso desde LaLiga

Dos semanas después de que España levantara el Mundial en el MetLife Stadium, Gianni Infantino pasó de organizador del torneo más rentable de la historia a presidente acorralado. La UEFA le retiró la confianza, la Concacaf estudia impulsar un candidato rival para 2027 y dentro de la propia FIFA comenzaron renuncias y críticas de dirigentes que hasta hace poco formaban parte de su círculo más cercano. El detonante no fue un resultado deportivo, sino un proyecto confidencial que nunca llegó a presentarse en público.

El plan se llamaba FIFA Forward Enterprise y, según reconstruyó The Athletic con decenas de fuentes internas, proponía crear una sociedad para administrar los activos comerciales más valiosos de la FIFA: el Mundial, el Mundial de Clubes y otras competiciones. El diseño incluía vender el 20% de esa sociedad en una operación valorada en unos 20.000 millones de dólares. El principal interesado era Joshua Kushner, fundador de Thrive Capital y hermano de Jared Kushner, histórico aliado de Donald Trump y con vínculos habituales con la FIFA en Estados Unidos.

Del Mundial a la mayor crisis desde el FIFAGate

El final feliz del torneo duró poco. La investigación de The Athletic, publicada por Clarín Deportes, describe a un Infantino que caminaba por los pasillos del MetLife Stadium con la tranquilidad de quien se siente dueño de la pelota. Hasta ese momento no tenía rival visible para buscar otro mandato. La revelación de las negociaciones, primero en The Times y Financial Times, cambió el escenario en cuestión de días.

La reacción institucional fue inmediata. La UEFA calificó el proyecto de «sórdido, opaco y negociado en secreto». La Concacaf dijo que la FIFA había dejado de «poner al fútbol en primer lugar». La Confederación Asiática también expresó su rechazo. La Conmebol, en cambio, evitó confrontar con Infantino, pidió más información y no se sumó al bloque opositor encabezado por Europa y Norteamérica.

La propia FIFA defendía la operación como una vía para generar recursos para el fútbol global. El argumento chocaba con las cifras: el organismo tiene reservas superiores a los 5.000 millones de dólares y acababa de cerrar el Mundial más lucrativo de su historia. Muchos dirigentes empezaron a preguntarse por qué vender parte del negocio más rentable del fútbol si había dinero disponible. Esa sospecha se convirtió en el eje del malestar.

Tebas, la voz española que rompió el silencio

El primer dirigente en pedir públicamente la salida de Infantino fue español. Javier Tebas, presidente de LaLiga, escribió en sus redes que «Infantino no debe continuar». El gesto tiene peso propio: LaLiga es una de las ligas más expuestas a las decisiones de la FIFA en materia de calendarios, competiciones internacionales y reparto de ingresos, y Tebas no suele intervenir en la política interna del organismo sin calcular el impacto.

También hubo voces duras desde el ámbito internacional. Michael Payne, exdirector de marketing del Comité Olímpico Internacional, definió lo ocurrido como «la caída en desgracia más rápida de un dirigente deportivo» y apuntó a la «pura arrogancia» de Infantino. Hasta la víspera de la final, el suizo esperaba ser reelegido sin oposición; en menos de dos semanas pasó a tener un horizonte electoral completamente distinto.

Renuncias y fracturas dentro de la FIFA

El malestar no se limitó a las confederaciones. Kevin Lamour, director de operaciones de la FIFA y uno de los ejecutivos con mayor peso interno, declaró a Associated Press que el proyecto «no era de la FIFA, sino de una sola persona» y resumió la situación con dos palabras: «Fuimos engañados».

El secretario general Mattias Grafstrom, uno de los hombres de mayor confianza de Infantino, nunca participó del diseño del proyecto y acumulaba discrepancias por la forma en que el presidente concentraba las decisiones estratégicas, según la reconstrucción de The Athletic.

Poco después renunció Carlos Cordeiro, expresidente de la Federación de Estados Unidos y asesor clave durante la organización del Mundial. Su salida tuvo un valor simbólico particular porque era uno de los dirigentes más cercanos a Infantino y el nexo habitual con la Casa Blanca durante el torneo.

Montagliani y la carrera por 2027

El nombre que más fuerza ganó como alternativa es el de Victor Montagliani, presidente de la Concacaf y vicepresidente de la FIFA. Canadiense, hijo de inmigrantes italianos, fue uno de los impulsores de la candidatura conjunta de Canadá, México y Estados Unidos para el Mundial 2026. Su perfil combina conocimiento del fútbol norteamericano con una larga trayectoria dentro del organismo, y aparece como el candidato natural del bloque que cuestiona a Infantino.

La proximidad del presidente con la familia Kushner reforzó las sospechas durante la crisis. La relación se construyó durante la candidatura norteamericana y se profundizó hasta convertir a Jared Kushner en interlocutor habitual de la FIFA. Cuando trascendió que el principal inversor era su hermano Joshua, muchos dirigentes consideraron que el cuadro quedaba completo. La decisión de entregar a Trump el Premio FIFA de la Paz durante el sorteo del Mundial ya había generado incomodidad.

Lo que falta confirmar

La información disponible sigue siendo parcial. The Athletic reconstruyó el caso con fuentes internas, pero el proyecto nunca fue presentado formalmente por la FIFA y no existe un documento oficial público que confirme su estructura, los inversores involucrados ni el valor exacto de la operación. Tampoco está claro si Infantino seguirá adelante con alguna versión del plan ni si la Conmebol terminará apoyando al bloque opositor. Las acusaciones de Lamour y las renuncias son hechos públicos, pero las motivaciones internas siguen basadas en versiones atribuidas a fuentes anónimas.

Lo que sí queda constatado es que la crisis rompió el equilibrio de poder que rodeaba a Infantino y abrió, por primera vez en una década, una carrera electoral real por la presidencia de la FIFA. Para el fútbol español, el dato más relevante es otro: Tebas fue el primer dirigente en pedir su cabeza y, con LaLiga en medio de los debates sobre el calendario internacional, esa posición no es solo una declaración simbólica.

Fuente: Clarín Deportes – https://www.clarin.com/deportes/crisis-amenaza-reinado-gianni-infantino-fifa-plan-secreto-rompio-equilibrio-poder-futbol-mundial_0_NVcMa8s2XC.html