Un ensayo clínico internacional, liderado por universidades, farmacéuticas y la Organización Mundial de la Salud (OMS), está probando dos nu

Un ensayo clínico internacional, liderado por universidades, farmacéuticas y la Organización Mundial de la Salud (OMS), está probando dos nuevos medicamentos contra la variante Bundibugyo del virus Ébola en pacientes en la provincia de Ituri, República Democrática del Congo. El objetivo principal de este estudio es reducir la alta tasa de mortalidad asociada a esta cepa del virus.

«Esperamos que con uno o ambos métodos la mortalidad disminuya. En el mejor de los casos, si trabajan en combinación, será aún mejor, un 1+1=3», declaró el médico belga Laurens Liesenborghs, quien trabaja para el Instituto de Medicina Tropical de Amberes, uno de los implicados en el estudio junto con la Universidad de Oxford y la OMS. Liesenborghs lleva siete semanas trabajando en el Congo.

Los resultados de este estudio clínico podrían tardar meses en estar disponibles, mientras la enfermedad continúa propagándose en el vasto país africano. Según el Africa CDC, el centro de control de enfermedades de África, se han registrado 1.830 casos confirmados de la variante Bundibugyo y 648 fallecimientos desde el inicio de la epidemia.

Avances en la investigación

Los medicamentos bajo escrutinio son remdesivir, un antiviral ya existente, y MBP134, un fármaco que contiene proteínas diseñadas para reconocer y neutralizar el virus. Estos se administran a dos grupos de pacientes con Ébola. Ambos tratamientos han sido probados en animales, mostrando resultados prometedores contra la variante Bundibugyo. La fase actual es el estudio en humanos, que comenzó hace aproximadamente una semana y media.

«Se necesita probar en al menos 700 a 1.000 personas para poder demostrar una diferencia real», señaló Liesenborghs, añadiendo que aún es muy pronto para sacar conclusiones definitivas.

Amanda Rojek, de la Universidad de Oxford, expresó su satisfacción por el rápido inicio del ensayo: «Es fantástico que hayamos comenzado tan rápido». Comparó esta agilidad con el brote de Ébola en África Occidental en 2014, donde tardaron un año en iniciar ensayos clínicos, mientras que en esta ocasión se ha logrado en unas seis semanas.

Situación epidemiológica

En Bunia, una de las ciudades afectadas en el este del Congo donde la variante apareció en mayo, se observa una estabilización. Sin embargo, la epidemia se ha expandido a otras áreas. Liesenborghs advirtió sobre posibles casos en Kisangani, una ciudad de millones de habitantes, lo que representaría «muy malas noticias» si la epidemia se intensifica allí.

El médico lamentó que la gestión de brotes como este es factible, citando el ejemplo de Uganda, donde la contención fue más eficiente y rápida. «De hecho, no es difícil si se puede hacer una buena investigación de contactos y aislar a los pacientes, pero aquí no existen los centros para ello», explicó, atribuyendo la falta de recursos a recortes en la ayuda al desarrollo.

A pesar de la gravedad, la variante Bundibugyo es menos letal que otras cepas de Ébola, aunque la tasa de mortalidad sigue siendo alarmante, con un fallecimiento por cada tres pacientes. «Eso no es fácil», admitió Liesenborghs, quien continuará trabajando en la zona. «Es una enfermedad muy dura, la gente se enferma gravemente y algunos mueren. Las condiciones son deplorables, pero eso nos motiva aún más a trabajar en un tratamiento».

Datos clave

La comunidad científica y sanitaria internacional sigue de cerca estos avances, reconociendo la importancia de una respuesta rápida y eficaz ante brotes de enfermedades infecciosas. La colaboración entre instituciones y la agilidad en la investigación son cruciales para contener y tratar epidemias, especialmente en regiones con recursos limitados.

Fuente: NOS Voetbal – https://nos.nl/l/2622825